Cómo hacer pasteles caseros de sebo para golosinas para pájaros

FOTO: Susan Brackney

El invierno sería más lúgubre si no fuera por los destellos de color en mis muchos comederos para pájaros en el patio trasero. Me las arreglé para atraer pájaros carpinteros, trepadores azules, palomas del norte y muchos otros. Al principio, gasté una pequeña fortuna en tortas de sebo disponibles comercialmente. Con un rango de $ 1,50 a hasta $ 6 por pieza, estos generalmente contienen una mezcla de nueces, semillas y frutas suspendidas en ladrillos de grasas animales procesadas. En invierno, proporcionan a las aves que comen insectos las grasas y proteínas que tanto necesitan.

Los pájaros no tardaron en encontrar (¡y devorar!) Mi sebo comprado en la tienda. Revisé varias cajas de golosinas envueltas individualmente mes tras mes. Aparte del gasto, tampoco estaba loco por todos los envases que venían con ellos. Fue entonces cuando busqué recetas de pasteles de sebo caseros. Resulta que es sorprendentemente fácil. Lo mejor de todo es que al incluir ingredientes específicos, es posible atraer tipos específicos de aves.

Encontrar grasa

La primera de una serie de dos partes, comenzaremos con la búsqueda y reducción de grasa. Apreciado por los cocineros que preparan budines y panes a la antigua, "sebo" en realidad se refiere a una grasa especializada que rodea los riñones de ciertos tipos de ganado. Afortunadamente, no es necesario que sea tan exigente al buscar fuentes de grasa para incluirlas como base para sus propios pasteles de “sebo”.

Si prepara platos de carne de venado o ternera con regularidad, por ejemplo, ya tiene acceso a buenas fuentes de grasa para alimentar aves silvestres. En lugar de desechar esta grasa, córtela en cubos pequeños y congélelos hasta que tenga algunas libras almacenadas. Alternativamente, puede pedirle a su carnicero local que le ahorre grasa de res. Si bien algunos carniceros regalarán esto, otros pueden cobrar una tarifa nominal. Si es posible, pídales que lo pasen por su picadora de carne. Para su primer lote, comience con tres a cinco libras de grasa de res. Es probable que incluya trozos de carne y otros detritos que deberán separarse de la grasa.

Representación 101

Aquí hay una introducción rápida sobre cómo hacer grasa para pasteles de sebo caseros (o para cualquier propósito, en realidad).

• Aunque es posible usar una caldera doble o un horno de microondas, prefiero usar una olla de cocción lenta en "baja" para procesar, o separar, la grasa de mi carne. Si planeas seguir esta ruta, también necesitarás un cuchillo y una tabla de cortar, una cuchara grande, una gasa o un colador muy fino y un recipiente apto para congelador.
• Para reducir el tiempo total de cocción, saque la grasa del congelador con anticipación y deje que se descongele. A continuación, córtelo en trozos pequeños y colóquelos en la olla de cocción lenta a fuego lento. Inicialmente, esta mezcla de grasa y carne ocupará un espacio considerable en la olla. A medida que la mezcla se calienta, la grasa se convertirá en un líquido transparente. Dependiendo de la cantidad y tamaño de los trozos de grasa de res que se procesen, el proceso puede durar aproximadamente una hora o hasta dos o tres horas en total. Cualquier carne presente en la olla se dorará. Revuelva periódicamente hasta que toda la carne se haya separado de la grasa y se haya dorado.
• Luego, saque la carne dorada con el colador, permitiendo que la grasa líquida se escurra al recipiente apto para congelador. Vierta la grasa licuada que quedó en la olla de cocción lenta a través de la gasa y dentro del recipiente apto para congelador. (A veces también reservo estos trozos de carne dorada para convertirlos en golosinas caseras para perros).
• Si planea hacer tortas de sebo en un futuro cercano, guarde la grasa licuada en el refrigerador. De lo contrario, guárdelo en el congelador. A medida que se enfría, se transformará de un líquido transparente a un bloque blanco sólido.

Próximos pasos

Puede combinar esta grasa de res endurecida y procesada con mantequilla de maní crujiente, harina de maíz, frutas secas e incluso gusanos de la harina y grillos secos para crear sus propios pasteles de sebo personalizados. En cuanto a las formas que le gustaría que adopten sus pasteles de sebo caseros, si desea rectángulos simples que quepan en los alimentadores de sebo de alambre estándar, un molde para pasteles de 9 × 12 será suficiente. (Vierta la mezcla de sebo, déjela enfriar y luego corte en secciones). Por supuesto, si ha guardado los moldes de plástico en los que a veces se envasan los pasteles de sebo disponibles comercialmente, estos también hacen moldes fabulosos.

¿Quieres algo más elegante? Los moldes para muffins o gelatinas también funcionan bien. Para colgar este tipo de pasteles, debes hacer un agujero a través de ellos mientras aún están algo blandos y luego agregar lazos de cuerda. Del mismo modo, puede pasar una cuerda alrededor de la parte superior de una piña abierta y, mientras la mezcla de torta de sebo aún está tibia, rociarla por dentro y por fuera para obtener una delicia para pájaros bonita, natural y sabrosa.

La semana que viene, incluiré algunas recetas e instrucciones diferentes para terminar el trabajo.